Bei einer Abhängigkeitserkrankung hat der Betroffene ein zwanghaftes Bedürfnis nach einer bestimmten Substanz. Die Ursachen hierfür sind sehr vielfältig und reichen von der Wirkung der Droge, über das soziale Umfeld, Stresssituationen bis hin zur persönlichen, psychischen Stabilität. Über 5% der Bevölkerung, das heißt über 4 Millionen Menschen leiden unter einer Abhängigkeit. Abhängigkeitserkrankungen werden unterschieden nach körperlicher und psychischer Abhängigkeit sowie nach Art der Substanz, hier unterscheidet man zwischen Alkohol-, Medikamenten-, und Drogenabhängigkeit.