Als Organ der äußeren Atmung ist die Lunge sehr leicht zugänglich für Infektionserreger, Staub, Pollen, Abgase und Tabakrauch. Zu ihren Krankheitsbildern zählen u.a. Entzündungen (Bronchitis, Lungenentzündung, Tuberkulose), Tumore (Krebs, gutartige Geschwülste), Verengung der Bronchien (Asthma), Verstopfung der Lungenstrombahn (Embolie), Überblähung der Lunge (Emphysem) und Einlagerung von Fremdkörpern (Staublunge bei Bergleuten, Asbestose). Wichtigste Symptome für eine Erkrankung sind chronischer Husten, Atemnot, Schmerzen im Brustbereich und Fieber.